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De hecho, San Pedro de Atacama ofrece una variada gama de alojamientos: cientos de «hostal» (casa de la juventud), pequeña estructura 3*, alojamientos con encanto, tammbién excelentes hoteles de 5* más lejos del centro. Hay algo para todos. Este pueblo está compuesto por unas sesenta agencias locales, que están allí para ofrecerles las mismas excursiones. Elegir será difícil y harán todo lo posible para convencerlos. Es difícil saber a dónde acudir cuando llegan aquí, especialmente si llegan sin haber reservado nada.
¿Cómo organizar su viaje? ¿Donde dormir? ¿Qué excursiones hacer? ¿Cuánto tiempo predecir? ¿Cuando ir? Todas estas preguntas, les ayudaré a darle mi punto de vista, conociendo muy bien la región.
En cuanto al alojamiento, todo depende de su presupuesto por supuesto. Lo cierto es que la mayoría de las excursiones que se realizan en altitud, alrededor de los 4.000 metros o más, el cuerpo se pone a prueba. El clima de San Pedro de Atacama es agradable pero muy seco. Mucho polvo también… Así que tener algo de consuelo por la noche es, creo, esencial. Sobre todo porque hay bastantes hoteles muy bonitos.
Además, lo que pocas agencias de viajes les dirán, aquí a menudo hay cortes de luz y, a veces, también de agua. Muy a menudo, los hoteles de un cierto nivel tienen su independencia a un nivel allí y, por lo tanto, les proporcionarán todos estos servicios en caso de cortes de energía o agua en el pueblo. Por lo tanto, creo que deberían elegir bien el hotel y no intentar ahorrar demasiado en esta área de gastos.
San Pedro de Atacama se puede visitar todo el año. Aconsejaría evitar los meses de enero y febrero, que suelen estar muy concurridos. También porque el fenómeno del invierno boliviano acerca generalmente esta región hacia fines de enero/febrero. Las rutas pueden cortarse, riesgo de inundaciones, tormentas de nieve en las alturas.
En invierno, las temperaturas aquí son mucho más bajas. Especialmente los meses de junio y julio. Los colores quedarán muy bonitos pero tienen que venir preparados. Mis meses favoritos son octubre y noviembre. Las temperaturas son más suaves, podrán así disfrutar de la piscina del hotel (en invierno es imposible) y todas las lagunas y Salares tendrán muchos más flamencos. Para las fotos sigue siendo muy bonito…
Para las excursiones, les aconsejo que no reserven en el sitio un poco al azar. De hecho, no sabrán realmente qué tour elegir porque todos prometen las mismas cosas y podrían sentirse muy decepcionado. Los paisajes que les esperan son de toda belleza, y verlos en buenas condiciones es fundamental para mí. Es posible que se encuentren con una agencia de viajes que les proporcionará un vehículo feo, una mala guía, sin mencionar agencias que ofrecen tours con un autobús para 30 personas… Aquí es un poco como el supermercado de excursiones. Es mejor reservar con antelación y con un programa equilibrado ( ¡poniéndose en contacto conmigo por ejemplo! 🙂 ).
San Pedro de Atacama se encuentra a 2.440 metros sobre el nivel del mar, y muchos volcanes les abren los brazos. El más simbólico es, por supuesto, el Licancabur. Su ascenso es posible encima, si se quiere medir a los… ¡6.000 m! Durante los primeros o dos primeros días, les aconsejo que comiencen con excursiones que no les llevarán a una altitud demasiado alta, para aclimatarlos. A menos, por supuesto, que lleguen aquí por Argentina o Bolivia, y por lo tanto, donde ya habrán pasado días a más de 4.000 m.
Entonces, ¿por qué no empezar con el gran clásico? : la puesta de sol sobre los valles de la Luna y de la Muerte es una muy buena introducción para ponerse en el meollo. Espere ver mucha gente… Solo puedo recomendar que vuelvan aquí por la mañana, por ejemplo, donde el lugar simplemente estará vacío.
Hay muchas opciones posibles para el segundo día evitando subir muy alto. Les daré algunas ideas: Por supuesto, descubrir el Salar de Atacama (el más grande de Chile), la Laguna de Chaxa, donde abundan los flamencos, en gran cantidad entre octubre y fines de marzo, la Laguna Cejar un conjunto de tres lagos que se ubican en el corazón del Salar, los «ojos del salar», dos lagunas gemelas, donde también es posible bañarse. Y en fin, la Laguna de Tebenquiche, conocida por poder apreciar el reflejo de la Cordillera de los Andes en sus aguas, al atardecer.
Mi favorito es el valle del Arco iris. Que se asemeja mucho a los paisajes del Noroeste de Argentina. Luego están las famosas lagunas altiplánicas. Pero el 90% de los recorridos propuestos se detendrán aquí, mientras que se impulsarán los sitios de Piedras rojas, el Salar de Talar y la Laguna Tuyacto, serán los más destacados de su viaje.
Para los más aventureros, solo puedo recomendar el Salar de Tara así como el Salar de Pujsa, poco transitado. Según los lugareños, este desierto de sal es el más hermoso de la región. Lo mejor será hacer como yo e ir allí para sacar su propia conclusión. Muchos flamencos a partir de octubre. Si no conocen Bolivia, ¿Por qué no dar un salto allí?
En un día tenemos tiempo para ir a ver el «gral» en términos de lagunas: la laguna blanca, verde y colorada nos esperan al otro lado del Volcán Licancabur. El día será difícil pero cercano a un viaje a Marte. Los Géiser del Tatio son el gran clásico de la región. Siempre he sido un poco escéptico sobre el éxito de esta excursión. ¡Tanto decirles que hay que ser motivado, porque las temperaturas bordean los -20 grados!
Por último, pero no menos importante, entre las cosas menos conocidas pero absolutamente por hacer, solo puedo recomendar una corta caminata en uno de los cañones cerca de San Pedro de Atacama, un paseo a caballo en el Valle de la Muerte, la visita del pueblo Chiuchiu con su iglesia, reconocida como la más antigua de Chile y muy particular (construida en 1540), por la tarde ir a observar la Vía Láctea en uno de los observatorios de la región.
Como puede ver, la región de San Pedro de Atacama tiene ¡muchos secretos y sorpresas! Estaré encantado de organizarles una estadía…